viernes, 28 de diciembre de 2007


Después de su paso por el IVAM, la exposición Josep Renau recala en Madrid hasta el mes de marzo. Aquellos que no hayan podido ir a Valencia ni puedan hacerlo al Centro Conde Duque de la capital, tienen al menos la oportunidad de disfrutar de la obra de Josep Renau gracias a este magno catálogo, fantásticamente editado por la Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales (SECC) en colaboración con la Universitat de València. Un volumen que repasa la vida y la obra del que fuera uno de los más importantes cartelistas y diseñadores de la España de las décadas de los 20 y 30 del siglo XX. Un autor comprometido con la causa republicana al que el fin de la guerra obligó a exiliarse a México, donde continuaría con su labor de creación a través de unos magníficos fotomontajes que aglutinan estética y crítica social a partes iguales.
Además de su profusión de imágenes, el libro cuenta con un apéndice cronológico y documental sobre Renau, una bibliografía así como interesantes textos sobre el autor que van, desde una entrevista imaginaria realizada por Román de la Calle, hasta su relación con la música analizada por Francesc Bodí, pasando por proyectos en los que participó, como el pabellón español de 1937 en París.
Un libro imprescindible y definitivo sobre la vida y la obra de Renau que deja obsoletos los ya publicados y pone muy alto el listón a aquellos por venir. De hecho, lo único que éstos van a poder ofrecer va a ser un mayor tamaño en la reproducción de las imágenes, en nuestra opinión, un tanto pequeñas en el caso de este catálogo.

Josep Renau. Compromís i cultura. Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales / Universitat de València. 500 páginas. Español y valenciano
Desde su fundación, hace más de medio siglo, la AGI (Alliance Graphique Internationale) es el más selecto club de diseñadores gráficos del mundo. A diferencia de lo que hacen otros clubes o sociedades, en AGI lo de menos es vestir o no americana, corbata o zapatos, lo importante es tener uno de los portafolios de trabajo más brillantes, al menos lo suficiente como para no desentonar con el de figuras del pasado y el presente de la disciplina como Jacques Nathan Garamond, Jacques Dubois, Burno Munari, Raymond Savignac, Paul Rand, Saul Bass, reza Abedini, Pablo Martín, Pla Narbona, Peret, Tibor Kalman, Kyle Cooper, Sagmeister, Milton Glaser y un largo etcétera.
El presente volumen repasa los 57 años de historia de la Alianza a través de los trabajos de sus integrantes, ordenados no según un criterio alfabético o similar, sino por el año en el que fueron aceptados como miembros de la misma.
Un magnifico libro a todo color que es una verdadera enciclopedia de la historia del diseño gráfico, pues aunque por supuesto faltan grandes profesionales no miembros de AGI, no sobra ninguno de los que están. Un ejemplar de consulta permanente que permite múltiples lecturas, que no se agota y del que no es posible aburrirse. Un libro que por la trascendencia que la comunicación comercial tiene en nuestras vidas, no sólo debería estar en todos los estudios, sino en todas las escuelas.

AGI. Graphic Design since 1950. Varios autores. Edición a cargo de Ben & Elli Bos. Thames & Hudson. 800 páginas. Inglés
El dibujante italiano Gipi (Gian Alfonso Piacinotti, Pisa 1963) se ha convertido en una de las mejores bazas de la editorial Sin Sentido, a la vista de la buena aceptación que han tenido sus anteriores títulos Apuntes para una historia de guerra”, Los inocentes y S. El local es su nuevo trabajo, un tebeo, ¡perdón!, una novela gráfica, como se estila decirle ahora a los cómics, en la que narra la historia de un grupo de amigos empeñados en montar un grupo de música con el que hacerse famosos. Un trabajo que aunque resulta más optimista y alegre que sus predecesores, ha sido cocinado con los ingredientes habituales de la despensa de Gipi, entre los que se encuentran, además de su característico estilo artístico, la melancolía, los recuerdos, los deseos ifrustrados y la cruda realidad. “El local” es una obra inciática en la que el lector es testigo de la evolución de unos personajes que recorren ese camino que separa la adolescencia de la edad adulta, con todo el desencanto, enriquecimiento y pérdida que ello supone.

El local. Gipi. Sin Sentido. 112 páginas. Idioma: Español

Da la sensación de que adjetivos como sencillo, fresco, divertido, tierno estuvieran cargados con la misma polaridad que otros como sólido, maduro, o complejo y, a consecuencia de ello, se repelieran entre sí haciendo imposible su convivencia juntos. “Rollos míos”, de Aude Picaut, publicado en Sin Nosotras, la colección que Sin Sentido dedica a las autoras de tebeos, viene a romper ese tópico y a demostrar que lo fresco no tiene por qué estar reñido con lo maduro o lo divertido con lo complejo. En sus casi doscientas páginas, se narran los pensamientos y vivencias de una joven con un trazo limpio, en blanco y negro, sin artificios, pero no por ello falto de expresividad hasta el punto de ser posible transmitir todo tipo de sentimientos y emociones con una ligera variación en las líneas, esas que hacen que, por ejemplo, un mayor o menor arqueo de las cejas provoca que la expresión del rostro pase de la decepción al asombro y de ésta a la risa. Situaciones como el cortejo, las primeras citas, la construcción pasito a pasito de las relaciones de pareja, los momentos de zozobra o, directamente, el fracaso de las mismas, aparecen en “Rollos míos” aderezadas con reflexiones sobre la familia, la belleza femenina, la seducción, los deseos insatisfechos o los planes incumplidos. Un breve pero intenso y simpático librito que deja un muy buen sabor de boca, anima, reconforta y proporciona un muy buen estado de ánimo hasta el punto de arriesgarnos a afirmar que, en cierta manera, es un librito terapéutico.
Rollos míos. Aude Picault. Sin Sentido. 188 páginas. Idioma: Español

El eterno debate sobre la estrecha frontera que separa el diseño del arte se pone de nuevo sobre la mesa a la vista de este título firmado por NCC y publicado, sin reparar en gastos, por la editorial alemana Die Gestalten Verlag. En esta ocasión, el hecho de tratarse de trabajos personales, sin la mediación previa de un cliente y sin una finalidad comercial clara, hace que la balanza se incline de manera inequívoca hacia el lado del arte. Sin embargo, eso no quiere decir que esa particular manera de usar las tipografías, esa experimentación con cuatriocromías y tintas planas, ese empleo del collage o ese uso de la imagen fotográfica demostrada por NCC en las páginas de este libro no tenga posteriormente un uso comercial. De hecho, no es difícil imaginarse que futuros trabajos realizados previo encargo del cliente empleen o incorporen, con los ajustes necesarios, este tipo de soluciones creativas. Da la sensación de que son libros como estos los que tienen las claves del diseño por venir. Proyectos experimentales que abren nuevas vías en la comunicación visual, gracias a una búsqueda que aglutina lo más ortodoxo del diseño gráfico con lo más imaginativo de la creación artística. Unos ejercicios de estilo que, mutatis mutandi, bien pueden abandonar el etéreo mundo de las ideas para incorporarse al de la realidad laboral pura y dura.

Lost Control. NCC. Die Gestalten Verlag. 96 Páginas

Un libro sin fondo. Un libro que no se acaba. Un volumen con miles, millones de posibilidades. Después de publicar Neu Weltbau, con magníficas siluetas de todo tipo de temáticas, llega este nuevo libro con muestras desarrolladas por el estudio Neubau durante el periodo comprendido entre 2005 y 2007. Objetos, símbolos, rejillas o plantillas, tanto digitales como analógicas –éstas últimas realizadas con lápices y trazo manual–, a través de los cuales se pueden generar infinidad de tipografías, gráficos, fondos, dibujos vectoriales etc.,y que están listas para ser aprovechadas por el diseñador gráfico en su trabajo cotidiano gracias al DVD que se adjunta con el libro. La única pega a toda esta maravilla es la dificultad para comprender y localizar la sección, modelo o muestra que se necesita. Un hecho que se debe a un uso excesivo y abigarrado del diseño, que provoca que la función de guía o catálogo de este libro quede eclipsada por la estética. Es aconsejable por tanto, disfrutar de Neubau modul sin prisas, urgencias, ni trabajos con timings muy ajustados.

Neubau modul. Electronic and analogue patterns. Stefan Ganld & Christoph Grünberger (Neubau). Die gestalten verlag GMBH. 306 páginas. Inglés
En este segundo volumen, Actar explora la senda del diseño gráfico holandés iniciada en 2001 con su primera entrega. Guiados por un súper héroe ataviado con un traje del característico color naranja de la selección de ese país, el lector se adentrará en disciplinas como la tipografía, el cartelismo, la gráfica con fines políticos, el diseño editorial y el diseño de espacios expositivos, entre otros. Los trabajos se presentan todos juntos, separados por categorías y, al final del volumen, se encuentra un who’s who con los autores de los mismos, imágenes de sus estudios y los datos de contacto.
Un interesante y ambicioso libro, muy laborioso debido a su profusión de imágenes y su gran labor de selección, que permite conocer lo que se está haciendo en un país como Holanda, con el que nos unen pocos lazos y elementos comunes pero que, en ocasiones, repite elementos, tratamientos o ejecuciones muy similares a las desarrolladas por estudios españoles. Un hecho que pone de manifiesto, una vez más, o bien esa eterna idea de las conexiones telúricas entre individuos creativos que no se han visto nunca, o bien que, a pesar de esa distancia cultural y geográfica, hay estudios que se gustan y se tienen echado el ojo mutuamente.

Super Holland Design. Varios autores. Actar. 232 páginas. Inglés

Como los turrones y los dulces navideños, un año más, llega a las librerías el tradicional Regional Design Annual 2007 de la revista Print. Un interesante catálogo que desgrana Estado a Estado lo que los estudios están haciendo a lo largo y ancho de Norteamérica. Carteles, packaging, implementación de marca, elementos promocionales, diseño editorial, cartelería... múltiples aplicaciones con ese genuino sabor americano que se deja notar especialmente en las ilustraciones, el uso de las tipografías e incluso en las gamas cromáticas. Un estilo muy diferente al que estamos acostumbrados en Europa y que, sin quitarle mérito a los norteamericanos que tan bien han sabido hacer esto del diseño, resulta un tanto anticuado y conservador. Unos magníficos trabajos, qué duda cabe, pero excesivamente ortodoxos y correctos en los que falta cierta dosis de riesgo, ruptura o irreverencia. Por cierto, la portada se parece mucho a la del Visual número 97 realizada por Santamaría hace ya tres o cuatro años.

Print. Regional Design Annual 2007. Varios autores. 320 páginas. Inglés

La incorporación a la Unión Europea de los países del antiguo bloque del Este, y la liberalización del transporte de personas, bienes y mercancías que ello supone, ha permitido que comiencen a llegar a nuestro país profesionales, trabajos y publicaciones de lugares hasta ahora tan próximos y, al mismo tiempo, tan lejanos como Polonia. Este es el caso de la revista 2+3D, cabecera publicada en Cracovia que muestra qué está pasando en el campo del diseño gráfico e industrial en esa parte del continente. En este número, 2+3D recoge artículos sobre diseño editorial y cartelismo, imagen corporativa y logotipos, creación de páginas webs, un reportaje sobre la diseñadora industrial Teresa Kruszewska, e incluso un exhaustivo artículo sobre heráldica, disciplina que aunque denostada por su rigurosidad y rigidez, tal vez sea una tatarabuela lejana de nuestro diseño gráfico actual. Además, para aquella minoría que no hable o lea polaco, 2+3D también está traducida al inglés.
2+3D. Varios autores. 96 páginas. Polaco / Inglés

Yashushi Fujimoto, director de arte japonés, responsable del diseño de más de 100 cabeceras, entre las que se encuentran algunas tan prestigiosas como Marie Claire, Vogue Nippon, GQ Japan o Brutus, firma este título en el que hace un repaso de una decena de los más influyentes creadores de diseño editorial de los últimos años. Perfiles de, entre otros, Christophe Brunnquell, David Carson, M/M, Work in progress y sus respectivas publicaciones, como Purple, Raygun, Vogue París o Self Service, respectivamente. Para ilustrar la biografía de los autores, el libro se completa con dobles páginas de las revistas e instantáneas de los escenarios en los que han visto la luz. Estudios y oficinas que transmiten la personalidad de sus habitantes y cuyos detalles, como mobiliario, libros o carteles, siempre resultan curiosos para los profesionales y aficionados al diseño que ven en esos elementos pistas sobre los referentes, aficiones de sus ídolos, en lo que a diseño gráfico se refiere.

The 10 influential creators for magazine design. Yashushi Fujimoto. PIE Books. 226 páginas. Inglés / Japonés
PIE Books presenta en este libro una amplia colección de trabajos cuyo elemento común es la renovación estética o de estrategia comunicacional de diferentes marcas de todo el mundo. Heladerías, hoteles, tiendas de ropa, comercios dedicados a la venta de chocolate, restaurantes, estudios de grabación y empresas de productos de belleza, entre otros muchos ejemplos, se suceden a lo largo de las páginas del mismo. En ellas se detallan diferentes elementos de su comunicación como logotipos, tarjetas de visita, sobres y papeles de carta, elementos promocionales, carteles, packaging, uniformes etc. Cada ejemplo, desarrollado en un mínimo de dos páginas y un máximo de seis, parte de la situación original y explica el cómo y el por qué de la solución final a la que se ha llegado. Lo más sorprendente de todo es que, tanto antes como después de la renovación de la marca, ésta presenta un magnífico aspecto, con un diseño exquisito y unas magníficas aplicaciones.

Re. Brand, facility local district. Design ideas for Re-Newal. Varios autores. PIE Books. 242 páginas. Inglés / Japonés

“La herramienta de comunicación más efectiva”. Con esas palabras definen los autores de este libro a los personajes y mascotas creadas por las marcas para dar a conocer sus productos. Consecuentes con ello, lo primero que han hecho a la hora de escribir este libro es crear a “Mr.C / copyright”, el personaje que decora la portada y nos da la bienvenida al mundo de los cientos de mascotas que pueblan sus páginas. Personajes pensados para llamar la atención de niños y adultos, que igual venden caramelos, promocionan camisetas, anuncian productos de belleza o conciencian de los beneficios del uso del servicio público. Creaciones en dos o tres dimensiones, antropomorfos o informes, de aspecto naïf o extremadamente académicos, “hijos únicos” o miembros de una extensa prole que se desgrana en las diferentes aplicaciones de la campaña o en la variedad de productos de la marca madre. Una diversidad asombrosa de criaturas, la mayoría de ellas para compañías radicadas en Japón, un de los países en los que la comunicación y el diseño han alcanzado altísimas cotas de desarrollo.

Character Design Today. 200 Powerful Characters and Applications. Varios autores. PIE Books. 232 páginas. Inglés / Japonés

El origami, la papiroflexia japonesa, es todo un arte de cómo plegar de manera creativa un papel con objeto de conseguir las más diversas formas. Desde aquellas que recuerdan a animales o cosas, hasta las más fantásticas e imposibles. El packaging es la disciplina industrial que más se parece al origami y, prueba de ello, es este nuevo título de PIE Books que, como es habitual en la editorial japonesa, concilia calidad, buen diseño y utilidad a partes iguales. En esta ocasión se trata de un libro dedicado en exclusiva al packaging en el que se recopilan un centenar de ejemplos con sus correspondientes diagramas de desarrollo, sus líneas de troquel y plegado. Además, se adjunta un CD en el que el diseñador podrá encontrar todo ese material listo para ser utilizado en sus trabajos pues, aunque la editorial advierta que el uso de algunos de esos diseños está sujeto a la autorización previa por parte de sus autores, a nadie se le escapa que, siendo como somos uno de los países líderes a escala mundial en el pirateo (y el consumo de cocaína), ese tipo de mensajes un español medio los tiene como no puestos.

Package Form and Design. Encyclopedia of paper-folding designs. Varios autores. PIE Books. 242 páginas. Inglés / Japonés

domingo, 2 de diciembre de 2007


"De las exposiciones, lo mejor es el libro que queda". Quizá sea exagerada esta sentencia común, pero a menudo sucede que el catálogo puede salvar una exposición discreta, y no digo que sea el caso. La visita a una exposición tiene un beneficio espiritual, el que se consigue de la percepción única que se deriva del contacto con las piezas. Para el disfrute y la comprensión, personalmente prefiero el catálogo en la mayoría de los casos. Cuando además la exposición lo es en buena parte de reproducciones impresas, ni siquiera copias que remitan al original en tamaño, material, textura... no tengo dudas.
Así, de la exposición que se celebra en la biblioteca nacional lo que queda es este tomo, que es más libro que catálogo, en el sentido de que tiene entidad en sí mismo, y aporta información y lectura más allá de la referencia a las piezas y los autores.
Satué ha hecho un trabajo exquisito y documentado, y que a partir de la anécdota que son las piezas, se desarrolla en un tratado de tipografía que bien vale el esfuerzo de la exposición, en el entendido de que sin ella nadie lo hubiera editado, posiblemente. La conclusión, un ejemplar imprescindible.
La edición cultural se extiende en esta línea de la coedición paniaguada: una exposición genera libro bajo la responsabilidad de un editor, y por ese camino alcanza los recursos para hacerlo posible. Bien está. En este caso coeditan la Biblioteca Nacional, la Fundación Germán Sánchez Ruipérez y Siruela, con el arropo de la Dirección General del Libro, vía adquisición para bibliotecas. La salida al mercado es de 45 euros... ¿tanto? Siendo que suele haber de por medio compra oficial de ejemplares para aliviar las tristezas del editor, debería servir ello para que el precio fuera asequible... casi nunca sucede. La compra oficial es tanto más sustanciosa cuanto mayor sea el peuvepé, y así, cada vez con frecuencia mayor vemos cómo esas "coediciones" nunca son baratas para el comprador de librería, al contrario.
Y de la edición, cuesta decirlo porque estos libros son necesarios aun cuando se hagan mal, poco bueno hay que decir. El diseño es tosco y demodé, el tratamiento ortotipográfico deja mucho que desear, interlineados exagerados, ladillos centrados en caja alta... baste la composición del título en portada como ejemplo. Lástima, tratándose del contenido que se trata y de Enric, que no se merecía esto.

Arte en la tipografía y tipografía en el arte. Compendio de tipografía artística. Enric Satué. Ed. Siruela. 322 páginas. Idioma: español.


Es este un pequeño manual de dos en uno, con doble portada, dos títulos...
Por el anverso "Veintidós consejos sobre tipografía (que algunos diseñadores jamás revelarán)" y si le damos la vuelta, "Veintidós cosas que nunca debes hacer con las letras (que algunos tipógrafos nunca te dirán)".
Rompe mitos y quiebra convicciones, algunos no le perdonarán a Enric dar por buenos algunos trucos de perroviejo. Se lee de corrido en una tarde, y produce una sensación reconfortante: aunque quizá para el profesional no diga nada nuevo, leerlo negro sobre blanco sin poses ni parafernalias es de agradecer. Para estudiantes (aunque no lo recomendarán los profesores de tipografía), clientes, periodistas y cualquiera que tenga que participar mínimamente en la puesta en página de documentos escritos, resultará tremendamente útil.

Veintidós consejos sobre tipografía (que algunos diseñadores jamás revelarán) y Veintidós cosas que nunca debes hacer con las letras (que algunos tipógrafos nunca te dirán). Enric Jardí. Ed. Actar. 104 páginas. Idioma: español - inglés.

sábado, 1 de diciembre de 2007


Desde su fundación, en 1982, Signes ha hecho de la señalética su forma de vida. Una labor a medio camino entre el diseño gráfico, el diseño industrial y la manufactura, cuya finalidad última es hacer realidad los trabajos de identidad de marca que los diseñadores han creado para sus clientes. Una labor empresarial, que compaginan con otras actividades de carácter social o humanitario desarrollados a través de su propia fundación, y que, tras más de dos décadas de trabajo, ha sido reconocida con el Premio Nacional de Diseño 2006.

Para celebrarlo, se acaba de publicar Signes 25.000 Km, un volumen que recoge la pasión de los miembros de Signes por el mundo de los rótulos y carteles a través de las miles de fotografías que Luis Morón y Carmen Revilla, responsables de la empresa, han ido recopilando a lo largo de sus viajes por todo el mundo. Un periplo que va más allá de lo puramente turístico para convertirse en un verdadero safari en el que van a la caza de aquellos rótulos que más llaman su atención. Trofeos que, tras difíciles negociaciones con sus dueños o autores, acaban colgados de la pared del garaje de su casa, tal y como demuestra la imagen que sirve de portada para el presente libro.

Además de su valor documental, Signes, 25000 Km es una suerte de cuaderno de viaje en el que Luis y Carmen toman apuntes y reflexionan sobre algunos temas relativos a los símbolos, los signos y los rótulos, como la conveniencia de la verticalidad o la horizontalidad de los pasos de cebra, el origen y dramática evolución de un signo como la svástica, la convivencia de la cruz, la media luna y la estrella de David, la comunicación no verbal, la historia de los semáforos, la evolución de los signos distintivos de los servicios públicos (de los urinarios, no de los entes estatales), e incluso aportan una interesante bibliografía acerca del mundo de los rótulos, aconsejando al lector curioso diferentes títulos que han tratado este tema de una o de otra manera, bien optado por la solución más visual y artística o por un sesudo ensayo filosófico.

Como colofón, el libro reproduce las respuestas de la gente de El Terrat a los mails que Carmen y Luis enviaban a sus amigos desde diferentes puntos del globo. Un simpático aderezo a este enciclopédico libro sobre señales, rótulos y carteles que seguro tendrá su continuación dentro de otros veinticinco años, con motivo de los cincuenta años de actividad de Signes.

Signes 25000 Kms. Luis Morón, Carmen Revilla. Ed. Signes.


"La colección de libros AAAAA muestra las formas de creación a través de las cuales los autores construyen sus mundos personales de interpretación de la cultura actual. Con sus distintos puntos de vista los creadores realizan una lectura de la sociedad, su cultura y su arte establecidos y consolidados. Resulta así una exploración conceptual y visual de la creación contemporánea animada por la búsqueda de nuevos lugares. La colección de libros AAAAA de Picnic quiere mostrar las posiciones multiformes con las que se aborda la cultura contemporánea". Así definen los editores en su web esta serie (actualmente de tres ediciones). Vaya bien que se autoidentifiquen como libros, pero a nosotros se nos antoja que estamos ante un fanzine: cabecera común, numeración de la serie y estructura de revista. Habida cuenta de que el ministerio no tiene aún programa de ayudas para fanzines, esconderlo tras la apariencia de libro, con su ISBN y todo, es una audacia.
La ausencia de sobrediseño y protagonismo gráfico, siendo los editores un estudio de diseño, casi sorprende y se agradece. Todo el peso descansa sobre las colaboraciones de cada autor; no hay espectacularidad (impreso en negro sobre papel hueso) y el tratamiento tipográfico es moderado y exquisito... ¡un fancine en Caslon, Clarendon... y Mrs. Eaves, con ligaduras y todo!
El único guiño, que no es concesión porque imprime carácter y diferencia, es la composición de una fotografía en el corte, formada por fragmentos en cada una de las páginas, lo que supone un alarde además de encuadernación cuidada (la producción gráfica es de Artes Gráficas Palermo).
Los contenidos a modo de portfolio, presentan entre otros a Sergio Jiménez y Botlek en el primer número, el Sr, García y Noaz en el segundo, o en la tercera entrega a Juan López y Cless.

AAAAA, 1, 2 y 3. Varios autores. Ed. Picnic. 96 páginas.